「理不尽な思いにかられる…」

7月です。新聞テレビでは色んなニュースが流れてます。

安保法制のことやら、連続殺傷犯の手記やら、怖くて悔しくて理不尽な思いになるニュースが多いですね。そんな中に、和歌山線貴志駅のたま駅長の死亡記事も混じってました。あんな小さな猫なのに、国内だけではなく、外国人観光客を引きつけた功績はすごい！お疲れ様でした。

この記事をいち早くインターネットで見つけて教えてくれたのは夫。十数年前までは小動物にはあまり関心がなく、家畜として、馬や牛や鶏と暮らしたとことはあっても、ペットは飼いたがらなかった人です。彼を変えたのは、我が家の愛猫「るい」（正式名はルーイッヒ、フロイントリッヒ、マツダと言います）です。

15年前の秋、私の誕生日に我が家の家族になりました。夫は「たまちゃん」やら他の猫がテレビに出るたびに、「ルイちゃんもテレビ出演したら？君は誰にも負けてないよ」と手放しの親馬鹿ぶりです。確かにエメラルド色の瞳と、父（アメリカンショートヘア）母（ロシアンブルー）の良いところをもろに受け継いだ毛並みと、シャープな動きは素晴らしいです。

でもね、彼は圧倒的にシャイで、家族以外には姿を見せたがりません。お客様（若い女性が単独で来られるのはどうやらOKらしい）が玄関で靴を脱ぐと、あっという間に外に出てしまうか、ソファーの下に駈け込むかして、ニーともチーともシャーとも鳴かず、姿はおろか一切の気配を消すかのように潜んでいます。もう少し社交性があってもねえと私がいうと、「そこがいいんじゃない！」とすかさず、言うのも又夫。

確かに、静かに静か（ルーイッヒは物静かというドイツ語）に家族の喜び悲しみの年月にそっと寄り添って、ここまで来てくれました。最近では、狩りでとってきた蛇やら小鳥やらネズミやらの戦利品を私たちに、披露することもなく、ひっそりと過ごすことが多くなりました。

るいちゃん、駅長にならなくても良いから出来るだけ長く傍にいてね。